Les batteries, en particulier celles au lithium-ion utilisées dans les véhicules électriques, jouent un rôle central dans la transition énergétique.
Toutefois, leur impact écologique suscite des interrogations. L’extraction des matières premières nécessaires (lithium, cobalt, nickel) engendre des effets environnementaux notables : consommation d’eau, pollution des sols et des eaux, émissions de CO₂, ainsi que des enjeux sociaux liés aux conditions d’exploitation dans certains pays. La phase de fabrication est également énergivore. Toutefois, sur l’ensemble de leur cycle de vie, les batteries présentent un bilan carbone globalement très inférieur à celui des moteurs thermiques, surtout si l’électricité utilisée est d’origine renouvelable. L’amélioration des technologies, la mise en place de chaînes d’approvisionnement responsables et le développement du recyclage permettent de réduire cet impact.
De plus, l’usage de batteries en seconde vie (par exemple pour le stockage stationnaire) prolonge leur durée de vie utile, limitant les besoins en nouvelles ressources.